彩绘沙漠在石化森林的北端，要去大峡谷，先经此地。一路上不时可见沙尘蔽空的景像，而到了园区内变得更加严重。加上狂风飞舞阴云四合，简直像是在天上遮蔽了一片灰白的纱幕。

彩绘沙漠，一如其名，正有如图画般多彩生动。一般而言，沙漠多半是灰或棕的单调色系。很难想像在沙漠里竟会看见蓝绿黄白红的斑斓纷呈。这种景像就有如诸神以大地为画布所创作的奇景。其实彩绘沙漠更像戈壁，而非真正的沙漠，向着窗外望去，仿佛波涛汹涌的海洋瞬间凝固成石海，起伏的沙丘上，水平方向的岩石层理呈红白灰黄黑，如同大手笔的现代绘画，看来叫它真是恰如其分。

车子里放着粗犷的西部音乐，车子沿着89号公路向大理石峡谷的渡口开去，接近大峡谷的时候，树林变成了低矮的灌木丛，周围的土地色调开始偏棕红棕黄。

徐行远远的看到了断层的峥嵘，慢慢地想像着最初的时候人们在路的尽头突然发现地平面突然下沉的那种震撼，心中也不知是什么滋味，只是有一种淡淡的悲凉和超越尘世的觉悟，眼中满是奇境，车速也缓了下来。

山风把这里的红土地雕刻得伤痕累累，又清扫得干干净净，就像路边印第安人因饱经风霜而失去表情的面孔。一百年来，美国政府通过各种手段从土著印第安手中攫取到大片沃土，把印第安人一步步挤到贫瘠偏远的西部。当年世代居住在美国东部富饶的弗吉尼亚、南北卡罗来纳一带的切诺基部落，如今就流落到亚利桑那山区。

现在这里是美国保留原始地貌最完整的国家公园区。

科罗拉多河自犹他州而来，经大峡谷蜿蜒几转后径直南下注入了加利福尼亚湾，形成了亚利桑那州的西界。从米德湖胡佛高坝到渡口间300余公里的大峡谷天堑难越，从岸边下到谷底有小路，来回长达11公里，步行要两天。直到附近的河谷变窄才只有20米，河岸也降低到仅10多米高，是第一个可架桥涉水之处，那里有并排两座不大的铁拱桥，因桥北的山崖艳红色，光滑如大理石，故而得名大理石峡谷。这也是步行和乘车过河到对岸的最近的必经之路。

徐行在大峡谷国家公园的收费亭处买了一张票，公园管理局要求每辆车要买二十美元的门票，但可以让人呆在七天，这比那些费用高得出奇而时间又短得出奇的公园可合算多了。

开过铁拱桥，车子已经开上了峡谷的北岸的高原，这个名字来自印地安aiutes部落的方言，意谓横卧的山，这里海拔有三千多米，山势起伏甚缓，路边满是高大的冷杉，冷杉树后还时不时闪过一群驯鹿的身影，一片北欧的森林草原风光，而南岸却是耐旱的松柏，矮矮地匍伏在干涸的石山上。

这就是科罗拉多大峡谷，一块被人类文明遗忘的土地，一块幸运地被现代文明遗忘的土地。

在印弟安人的传说中，它是大地的伤口，在这里，大地曾经被战神马斯放置过他那柄具有无比神力的巨大战斧，当他离开后就留下这个巨大的伤口；也有人说这是大地女神的永恒微笑，在人类用现代文明不断征服大自然的同时，地球上却仍然留下了如此壮丽的原始洪荒，让尚未被物质填满的心灵可以感知她的庄严、静穆和深邃，领略造物主的瞬息变幻和亿万年的寂寥。

冬季，高达4000多米的落矶山上被一层厚厚的积雪所覆盖，夏季，雪水从科罗拉多河上游倾泻而下，不断冲刷、切割两岸的岩石，形成这条婉蜒曲折长达347公里的大峡谷，峡谷两岸北高南低，峡谷最窄的地方仅1．6公里，最宽处为29公里。两岸重峦叠嶂怪石嶙峋，巨岩壁立一水中流，地貌雄伟博大恢弘，气魄慑人景观迷人，它同时拥有大自然的微笑和恐惧，在它的内心充满如生命宇宙脱缰的野性愤怒，同时又饱含着愤怒平息后的清纯。

徐行站在崖边，脚下是地壳被撕开后露出的层层断面和嶙峋绝壁，两侧谷壁被水切割而裸露出的地层断面，纹理异常清晰，好似万卷诗书层叠落成。在一千多米的下方，浑浊的科罗拉多河在静静地流淌着，隔着十多公里是同样高出地面一千多米的峡谷北缘，无论是多么伟大的人物，当他站在这里的时候，除了感受到大峡谷的庄严和大自然的神奇之外，只会感觉到身为人类的渺小。

陡峭的绝壁上还站着几只沙漠大盘羊，而远远的河岸边还有几只山猫和山狮在喝着水，一条大峡谷粉红响尾蛇盘在离徐行不远的一块红色的岩块下，看来这片土块绝不像它初见那般荒凉，而是充满了勃勃生机。

天空中也并不寂寞，几只鹰在峡谷上方静静地盘旋，在空中划出一道道优雅而美丽的弧线。

其中有一只飞得很近，它已经开始扑向峡谷的下方，徐行认出这就是被中国古人称为鸠的蛇雕，只不知道这原本在亚洲活动的蛇雕居然也会在这儿出现。它头顶上的黑色扇形冠羽在风中轻轻抖动着，金黄色的眼神冰冷地窥察着地面的动静，寻找着它的食物。它体长不过半米，翼展却有一米，暗褐色的翼下带着宽阔的白色横带和细小的白色斑点，在尾部则是宽阔的白色横带和窄的白色尖端，在天空之中极为醒
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