2001年9月6日，星期四，亚利桑那州。

这是一片古老的土地。数亿年前，这里是沙尘滚滚的大漠，之后在石炭纪到二叠纪之间，这里曾是汪洋一片，在其后的三叠纪和侏罗纪里，这里又曾经是一片低地沼泽。如今，它又回到了沙漠状态。

离霍尔布鲁克已经很近了，清晨的风凉爽而宜人，周围已经变得荒凉而广漠，视力所及，红沙黄土砾石遍地，公路笔直尽指天际，大地时而血红，时而银灰，路边天际隔一段就有一根细细的电线杆孤单地竖立在这片荒原之上，时不时几丛烛台掌从车边闪过。

徐行的车子转进了木化石国家公园，仍然是沙漠，仍然是丘陵起伏，不同的是，地上零零落落地倒伏着长短不等的一些粗大树干。z

游人们蹲在树干边发出声声惊叹，原来这些树干内部不是木质，而是五彩斑烂的宝石！徐行慢慢地走在这些树干之间，时不时俯下身，轻轻捏起一颗木化石，放在眼前认真地看着那内部的花纹。

“快来看!我找到的这几个宝石，真的好漂亮!可以带回去么？”一个小女孩子两手握着的都是地上零碎的木化石。

“照你这种拿法，人家两亿年才培养出来的木化石，你两年就把人家拿光了。”她的父亲开起了玩笑，又拍拍她的肩膀，指指游客中心前面的告示牌“擅自取走平原上的木化石者，每块罚金2500美元。”她的父亲戴着一副眼镜，身材高大头发褐黄浓密，有些学者的气质。

小女孩子一字一句读完告示牌上的字，转过头来，望向父亲举起了手：“哇!我手上抓着上万美金呢!”声音清脆娇嫩惹人发笑。

“我的车里还有一千万美元呢！”徐行暗暗想着，他都差点忘记了要拿那些钱做什么了。

“爸爸，这些近乎宝石的木化石是怎么形成的?”小女孩接着问道。

父亲的手里捏着一颗木化石看了一会儿，然后对着孩子说道：“两亿五千万年以前的三叠纪时期，这里还是一片低洼地，在内华达州那片高山上长着一些现在已经绝迹的针叶林木，在一次暴雨过后，山洪泥石流带着大棵的树木冲到山下，……”

“这些树干随着河流一直向着东面漂流而下，一直漂到这里，停留在今天亚利桑那州的平原上。”父亲的语调轻悠，他的思绪已经被带到了那远古的岁月，女孩也听得十分入神。

“随着河水而来的泥浆，覆盖了这些树干，这些泥浆富含火山灰，经年累月，积以时日，树干中的水份和木质细胞逐渐被火山灰中的硅、铁、铜取代，在木质组织间逐渐产生一种近乎宝石的结晶，慢慢地取代了原有的木质组织，形成了今天的木化石。”父亲低头看看手中的木化石，深深地吸了口气，点了点头，十分地感慨。

“哇，真是好神奇！”小女孩惊呼。

看着女儿对手中宝石爱不释手的样子，父亲也笑了，接着说道：“你要知道这些化石向人类展示他们的美丽的过程更加神奇！”

“是什么？”小女孩抬起头，好奇地等着父亲的回答。

“这些树化石原本长眠几英里的地下，几百万年来的频繁爆发的火山以及地震引起的地壳运动，使得这片土地被抬高，形成了科罗拉多高原，然后经过几百年的风雨的冲刷，这些深藏地下的树化石才显露出来，还有更多的还在地下呢！”

“哇！”小女孩已经惊讶得说不出话来了。

“中国人有句俗语，只要有恒心，连铁杵也能磨成针，而最有恒心的就是大自然了，只要有适当的化学条件，以及足够的时间，任何事情都可能发生，木头变成了石头，单细胞生物也演化为人类！”父亲摸着孩子的头慈详地说道。

站在一旁的徐行静静地看着手中那一颗颗晶莹的木化石，想起了那个老师也说过同样的一句话，也不知道他是不是还活着，是不是还那么爱吃白煮鸡蛋！........

“圣经上不是说人类是上帝造的么？”小女孩天真地发问。

“那是另一种解释，……”父亲有些语塞。

“为什么有不同的解释？真理不是只有一个么？”小女孩并不打算就此停下自己的疑问。

“真理只有一个，但通向真理的道路有很多条，你不能因为你走了这一条而不允许别人走其它的路！”父亲蹲了下来，轻声地说道。

“哦，我明白了！”小女孩又跑向一座小桥，边跑边叫道，“这桥也是树化石么？”

“慢点跑！”父亲微笑着追了过去。

........

徐行驾着路虎车已经在这条路上飞驰，他想要去那个世纪大坑――巴林杰陨石坑看看。

公路两边长着几棵仙人掌，黄色的小花在清晨的微风中渐次苏醒，沙漠的清晨依然凉爽，一望无际的沙漠平原向四周无限延伸，平原上点缀着大大小小的火山锥，偶有几处丘陵起伏，给单调的地形增添了几许变化。

由旗杆镇往东，车行一小时左右，还没有到温斯洛镇，就看到了“陨石坑─两英哩”的牌子，从车里远远望去，
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